Tripletta da favola per Cristiano Ronaldo che, quasi sul gong, batte la Svizzera e lancia il Portogallo in finale nella prima edizione della Nations League.
Si parte! All’Estádio do Dragão di Porto comincia la final four di Nations League e si affrontano i padroni di casa del Portogallo e la Svizzera. Fernando Santos rivoluziona un po’ la squadra rispetto alle precedenti uscite con Fernandes al posto di Pizzi e soprattutto con João Félix nella linea offensiva con Bernardo Silva e con Cristiano Ronaldo; Vladimir Petković invece va con i suoi fedelissimi: su tutti Schär al centro della difesa, Shaqiri sulla trequarti e Seferović riferimento offensivo, che proprio in Portogallo ha vinto quest’anno il titolo con la maglia del Benfica, rivale storica dalle parti del Dragão.
PRIMO TEMPO
A sorpresa partono forte gli ospiti con due grandi chances dopo quattro minuti: prima Shaqiri scappa dopo una mischia ma calcia addosso a Rui Patrício ignorando Seferović al centro, stessa cosa non fa Zakaria un minuto dopo ma il fischiatissimo centravanti del Benfica calcia male e non trova la porta. La squadra di Petković gioca tantissimo col possesso palla, spesso partendo da dietro, e più di una volta rischia tantissimo sul pressing portoghese ma prova sempre a non buttare la palla; al minuto undici però rischia tantissimo quando Akanji appoggia per Bernardo Silva che arma il destro di Ronaldo che però schiaccia troppo il tiro; ma questo rischio non ferma la manovra svizzera, sempre con il gioco solidamente in mano, e Seferović ha altre due grandi occasioni ad alta quota, sempre su cross da destra dove Guerreiro soffre troppo da esterno basso, ma la prima non centra la porta e la seconda finisce dritta tra le braccia di Rui Patrício. Con la maglia del Portogallo oggi esordisce in questa competizione Cristiano Ronaldo che, ovviamente, non perde l’occasione di mettere il suo timbro nell’ennesima manifestazione ufficiale: punizione perfetta la sua, Sommer sembra metterci del suo, ma il missile terra-aria di piatto di CR7 muore all’angolino portando avanti i suoi. La Svizzera si spegne dopo il goal per poi riaccendersi nel finale di tempo: grande scambio tra Shaqiri, Mbabu e Seferović, botta al volo del centravanti del Benfica che scheggia solo la traversa; nel recupero, strappo personale di Shaqiri che si conquista il tiro ma non è preciso e il Portogallo torna negli spogliatoi in avanti di un goal.
SECONDO TEMPO
Il secondo tempo comincia col botto: Semedo fa cadere Zuber in area portoghese ma Brych lascia correre, sul capovolgimento di fronte Schär stende Bernardo Silva e stavolta il fischio arriva a dare rigore al Portogallo; il richiamo del VAR però fa tornare l’arbitro sui suoi passi, il rigore è per la Svizzera e Rodríguez col brivido riporta la partita in parità. Il goal ravviva la squadra di Petković, Shaqiri mette un altro pallone in mezzo per Seferović che di testa le prende tutte ma non riesce mai a metterla in mezzo ai pali. I minuti scorrono senza nessuna scossa, ventuno in campo sembrano lasciarsi andare verso i supplementari ma uno dissente dagli altri con tutta la sua classe e dimostra ancora una volta di non avere niente a che fare con i colleghi: minuto ottantasette quando Neves lancia sulla destra Bernardo Silva che aggancia e guarda al centro, palla rasoterra per Cristiano Ronaldo che calcia al volo sul primo palo, la tiene bassa e Sommer può solo raccogliere il pallone in fondo alla rete. Due minuti dopo è sempre Cristiano Ronaldo che stavolta si mette in proprio: spunto sulla sinistra, doppio passo e rientro sul destro, diagonale mortale sul secondo palo e Portogallo che in questo stadio tornerà domenica sera a giocarsi la finale di Nations League.
TABELLINO
PORTOGALLO (4-3-3): Rui Patrício – Semedo, Pepe (62′ Fonte), Dias, Guerreiro – Fernandes, Neves, Carvalho – João Félix (69′ Guedes), Ronaldo, Bernardo Silva (90′ Moutinho). Allenatore: Santos.
SVIZZERA (4-2-3-1): Sommer – Mbabu, Schär, Akanji, Rodríguez – Xhaka, Freuler (88′ Drmić) – Zakaria (70′ Fernandes), Shaqiri, Zuber (82′ Steffen) – Seferović. Allenatore: Petković.
ARBITRO: Felix Brych (DEU).
GOAL: 24′ Ronaldo (P), 56′ rig. Rodríguez (S), 87′ Ronaldo (P), 89′ Ronaldo (P).
AMMONITI: 65′ Xhaka (S), 67′ Schär (S), 84′ Shaqiri (S).
[Foto da www.uefa.com]