La classifica inglese si modifica notevolmente dopo i tre recuperi di martedì e mercoledì: l’Arsenal si riprende la quarta posizione mentre il Manchester City si allontana dalla vetta.
Il crollo più clamoroso è stato quello del Manchester City: dopo la sconfitta di domenica a Liverpool poteva riavvicinarsi al primo posto approfittando di uno scontro sulla carta agevole contro il Sunderland ultimo in classifica e invece è arrivato un pari oltretutto raggiunto soltanto nel finale. Il vantaggio di Fernandinho, su assist di Agüero, sembrava potesse dare il via a un’altra goleada dei Citizens, come avvenuto tante volte all’Etihad, ma così non è stato e il Sunderland è riuscito a rimanere in partita fino al 73′, quando una gran giocata di Scocco (tunnel a Fernandinho) ha smarcato Giaccherini, cross al centro dell’italiano per la deviazione vincente di Connor Wickham e pareggio. Stesso copione dieci minuti dopo in contropiede: Giaccherini fa ancora l’assist con un passaggio in profondità, destro potente sul primo palo di Wickham per la doppietta e il vantaggio dei Black Cats. L’assalto finale dei padroni di casa ha portato solo il 2-2, ottenuto però grazie a un incredibile errore di Vito Mannone, che non è riuscito a trattenere un tiro di Nasri facendolo finire in rete. Vincendo l’altro recupero, contro l’Aston Villa il 7 maggio, la squadra di Pellegrini rimarrebbe comunque un punto sotto al Chelsea e tre sotto al Liverpool, la sensazione che in questi tre giorni il City abbia perso il titolo è molto forte. Dopo aver ottenuto il quarto posto nel weekend l’Everton si suicida in casa e perde 2-3 contro il Crystal Palace, arrivato alla quarta vittoria consecutiva e praticamente in salvo: il quarto gol nelle ultime tre partite di Jason Puncheon ha aperto il tabellino dei marcatori, a inizio ripresa un colpo di testa del difensore Scott Dann ha portato il punteggio sullo 0-2, con l’Everton capace di dimezzare lo svantaggio con una deviazione da pochi passi di Naismith su assist di Baines; al 73′ Cameron Jerome ha riportato a due i gol di distanza con un destro piazzato, rendendo inutile a cinque minuti dalla fine il definitivo 2-3 di Mirallas. In zona Champions League ritorna così l’Arsenal, vittorioso 3-1 nel posticipo di martedì della 34° giornata (rinviato perché i Gunners sabato hanno giocato la semifinale di FA Cup), un’azione di Nocerino finalizzata da Jarvis ha portato in vantaggio gli ospiti ma prima dell’intervallo ci ha pensato Podolski a pareggiare, nella ripresa gran gol di Giroud (superbo controllo di palla in area per raccogliere un lancio dalle retrovie) e doppietta del tedesco, adesso le possibilità che Wenger finisca tra le top four per la diciottesima volta in altrettante stagioni sono nuovamente concrete.
RISULTATI
Arsenal – West Ham 3-1 40′ Jarvis (W), 44′, 78′ Podolski, 55′ Giroud
Everton – Crystal Palace 2-3 23′ Puncheon, 49′ Dann, 61′ Naismith (E), 73′ Jerome, 86′ Mirallas (E)
Manchester City – Sunderland 2-2 2′ Fernandinho, 73′, 83′ Wickham (S), 88′ Nasri
CLASSIFICA
Liverpool 77
Chelsea 75
Manchester City 71 *
Arsenal 67
Everton 66
Tottenham 60
Manchester United 57 *
Southampton 48
Newcastle United 46
Stoke City 43
Crystal Palace 40
West Ham 37
Hull City 36 *
Aston Villa 34 *
Swansea 33
West Bromwich 33 *
Norwich 32
Fulham 30
Cardiff City 29
Sunderland 26 *
* una partita in meno
[Immagine presa da tuttocalcioestero.it]