Cambia nuovamente la situazione al vertice in Premier League: il Chelsea torna leader indisturbato approfittando del pareggio del Manchester City sul campo dell'Everton.
Il Chelsea si vendica: all'andata, poco più di un mese fa, aveva perso l'imbattibilità a Newcastle e cominciato a perdere punti costati l'aggancio in classifica, al ritorno con i Magpies vince 2-0 e ritorna a guidare la classifica senza nessuno accanto. Successo abbastanza complesso da raggiungere per i Blues, messi sotto dai bianconeri per quasi un tempo fino alla "furbata" su un corner battuto rapidamente che ha portato Ivanovic a servire Oscar per il vantaggio, da lì è stato tutto in discesa e il raddoppio è arrivato con un'azione tutta in velocità rifinita come sempre da Diego Costa. A rendere favoloso il sabato per i londinesi è stato il pareggio del Manchester City a Liverpool contro l'Everton, ai Citizens non è bastato il gol di Fernandinho (deviazione da pochi passi su un tiro di Silva) perché quattro minuti dopo il vantaggio Hart ha bucato l'intervento e Naismith ha messo dentro fermando la serie di quattro sconfitte consecutive in campionato dei Toffees. Si muove la zona europea: il Southampton trionfa a Old Trafford e risorpassa il Manchester United al terzo posto, a decidere l'incontro è un sinistro di Tadic passato in mezzo a una serie di avversari dopo un palo colpito da Pellè, per van Gaal adesso i punti sono gli stessi ottenuti da David Moyes l'anno scorso dopo lo stesso numero di giornate, e una lunghezza sotto torna a farsi vedere l'Arsenal dopo l'agevole 3-0 sullo Stoke, reso una formalità grazie all'ennesima ottima prestazione di Alexis Sánchez, autore di una doppietta anche se il secondo con grande complicità di Begovic; i Gunners superano i rivali cittadini del Tottenham, battuti 2-1 in rimonta dal Crystal Palace nel derby londinese, valso ad Alan Pardew il primo successo dopo l'arrivo in panchina da Newcastle. Vince il Liverpool a Sunderland con Lazar Markovic finalmente protagonista, il serbo segna in avvio e poi colpisce una traversa con uno straordinario gesto atletico, a venti minuti dalla fine entra pure Balotelli che si fa notare per uno scivolone su un contropiede, i Reds inguaiano la formazione di Poyet, ora un solo punto sopra il terzultimo posto occupato dall'Hull City, battuto 1-0 dal West Bromwich con una punizione a due in area trasformata da Berahino. Match divertente fra Burnley e QPR con i padroni di casa che vincono 2-1, gli Hoops erano pure riusciti a pareggiare lo svantaggio iniziale di Arfield con un rigore trasformato da Austin (miglior marcatore inglese fin qui) ma poi ci ha pensato una grande azione di Danny Ings a riportare avanti i Clarets, tuttavia la prodezza di giornata è di Andy Carroll, con un doppio colpo di testa, dribbling e tiro secco dal limite per portare in vantaggio il suo West Ham contro lo Swansea, gara terminata poi 1-1 con il pari su autogol di Noble dopo un tentativo di Gomis. Ancora imbattuto nel 2015 ma sempre ultimo il Leicester City, nonostante l'uno a zero sull'Aston Villa che ancora una volta ha terminato la partita in dieci uomini. Nel weekend Manchester City-Arsenal sarà sicuramente uno snodo fondamentale per le sorti del campionato.
RISULTATI
Sunderland – Liverpool 0-1 8' Markovic
Burnley – QPR 2-1 12' Arfield, 33' rig. Austin (Q), 37' Ings
Chelsea – Newcastle United 2-0 43' Oscar, 59' Diego Costa
Everton – Manchester City 1-1 74' Fernandinho (M), 78' Naismith
Leicester City – Aston Villa 1-0 45' +1' Konchesky
Swansea – West Ham 1-1 43' A. Carroll (W), 74' aut. Noble
West Bromwich – Hull City 1-0 78' Berahino
Crystal Palace – Tottenham 2-1 49' Kane (T), 69' rig. Gayle, 80' Puncheon
Arsenal – Stoke City 3-0 6' Koscielny, 33', 49' A. Sánchez
Manchester United – Southampton 0-1 69' Tadic
CLASSIFICA
Chelsea 49
Manchester City 47
Southampton 39
Manchester United 37
Arsenal 36
Tottenham 34
West Ham 33
Liverpool 32
Swansea 30
Newcastle United 27
Stoke City 26
Everton 22
Aston Villa 22
West Bromwich 21
Crystal Palace 20
Sunderland 20
Burnley 20
Hull City 19
QPR 19
Leicester City 17
[Immagine presa da theguardian.com]