Il nuovo anno di Premier League inizia con uno shock difficile da prevedere alla vigilia, con il Chelsea sconfitto in casa nel derby londinese dal QPR di Harry Redknapp.
Doveva essere, sulla carta, l'impegno più agevole del primo turno del 2013, ma i Blues, che pure durante il periodo natalizio si erano rimessi in sesto con tre vittorie consecutive, hanno sottovalutato l'avversario (ampio turnover fatto da Benítez, fuori tra gli altri Ashley Cole, Hazard e Mata) e collezionato attacchi sterili con ben pochi tiri verso la porta di Júlio César, comunque bravo su un tiro di Oscar deviato da Lampard nel primo tempo e su Torres nella ripresa. Al 78' accade l'incredibile: Wright-Phillips, ex di turno, dopo quarantadue tiri nello specchio senza mai segnare in tutto il 2012 trova il jolly con la prima conclusione dell'anno nuovo, un destro rasoterra in diagonale che supera Turnbull e finisce in gol, per il QPR si tratta della prima vittoria esterna in campionato, del ritorno ai tre punti fuori casa che mancavano da Novembre 2011 e addirittura del primo successo a Stamford Bridge dopo trent'anni, gli Hoops ora sono a -5 dalla zona salvezza. Il Chelsea viene così superato dal Tottenham, vittorioso 3-1 contro il Reading nonostante il vantaggio iniziale dei Royals con Pogrebnyak (si sblocca anche Adebayor, fin qui in gol solo nel derby contro l'Arsenal prima di farsi cacciare), e avvicinato dall'Everton, che vince 2-1 in casa del Newcastle anche qui ribaltando il risultato dopo la rete iniziale di Papiss Demba Cissé (a proposito del Newcastle: Demba Ba è praticamente un nuovo giocatore proprio del Chelsea, che ha presentato un'offerta pari alla clausola di rescissione) con un siluro su punizione di Baines e il vantaggio di Anichebe pochi minuti dopo il suo ingresso in campo. Vittorie larghe per il duo di Manchester: la capolista United supera senza problemi il Wigan, che pure l'anno scorso aveva vinto 1-0 al DW Stadium facendo di fatto partire la crisi poi sfociata nella perdita del titolo, con le doppiette di Chicharito e Van Persie, il City fa 3-0 allo Stoke ma per Mancini adesso c'è l'ennesimo problema con Mario Balotelli (vedi articolo). Pareggio segnato dagli errori quello fra Southampton e Arsenal, con i Saints in vantaggio grazie a una serie di svarioni dei giocatori ospiti (prima Podolski e poi Sagna nell'azione del gol di Ramírez) e pari poco dopo su autorete di Do Prado (ex di tante squadre italiane), terzo giocatore del Southampton che realizza una autorete contro l'Arsenal in stagione dopo quelle di Hooiveld e Clyne nella gara di andata. Nelle altre partite da segnalare il primo gol del 2013, segnato da Berbatov nel successo del Fulham per 2-1 in casa del West Bromwich (i londinesi non vincevano in trasferta da Settembre), il 3-0 del Liverpool sul Sunderland (super Suárez, e non è una novità, ora l'uruguayano avrà un nuovo partner d'attacco ossia Daniel Sturridge acquistato dal Chelsea), il 2-1 del West Ham sul Norwich (ai Canaries non basta il terzo gol in pochi giorni di Russell Martin, che ha realizzato ancora un gol inutile per il risultato dopo i due al City) e il 2-2 tra Swansea e Aston Villa (pareggio dei padroni di casa all'ultimo secondo con Graham, sfuma così una vittoria che sarebbe stata fondamentale per i Villans). Niente Premier League in questo weekend, ma c'è un buon motivo: andrà in scena il terzo turno di FA Cup, tradizionale appuntamento di chiusura delle festività natalizie e da sempre attesissimo per l'imprevedibilità delle partite.
RISULTATI
West Bromwich-Fulham 1-2 39' Berbatov, 49' Lukaku (W), 58' Kacaniklic
Manchester City-Stoke 3-0 43' Zabaleta, 56' Deko, 74' rig. Agüero
Swansea-Aston Villa 2-2 9' Routledge, 44' Weimann (A), 84' rig. Benteke (A), 94' Graham
Tottenham-Reading 3-1 4' Pogrebnyak (R), 9' M. Dawson, 51' Adebayor, 79' Dempsey
West Ham-Norwich 2-1 3' rig. Noble, 26' O'Brien, 90' R. Martin (N)
Wigan-Manchester United 0-4 35', 63' J. Hernández, 43', 88' Van Persie
Southampton-Arsenal 1-1 34' Ramírez, 41' aut. Do Prado (A)
Chelsea-QPR 0-1 78' Wright-Phillips
Liverpool-Sunderland 3-0 19' Sterling, 26', 52' Suárez
Newcastle-Everton 1-2 2' P. Cissé (N), 43' Baines, 60' Anichebe
CLASSIFICA
Manchester United 52
Manchester City 45
Tottenham 39
Chelsea 38 *
Everton 36
Arsenal 34 *
West Bromwich 33
Liverpool 31
Swansea 29
Stoke 29
West Ham 26 *
Norwich 25
Fulham 24
Sunderland 22
Newcastle 20
Aston Villa 19
Southampton 18 *
Wigan 18
Reading 13
QPR 13
* una partita in meno
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