Il 2017 di Premier League si apre in grande stile: Olivier Giroud segna un gol fantastico con il colpo dello scorpione e permette all’Arsenal di battere il Crystal Palace. Nell’ultimo giorno del 2016 il Chelsea continua la sua marcia da record e il Liverpool taglia fuori il Manchester City.
Il primo record dell’Arsenal è raggiunto. Il Chelsea batte 4-2 lo Stoke City e ottiene la tredicesima vittoria consecutiva in una singola stagione, eguagliando quanto fatto dai Gunners nelle ultime tredici giornate della Premier League 2001-2002. Per pareggiare anche il record assoluto di vittorie di fila (quattordici, perché la squadra di Wenger vinse anche la prima del campionato successivo) Antonio Conte dovrà superare lo scoglio Tottenham mercoledì sera ma intanto si gode il successo dell’ultimo dell’anno, arrivato pur dovendo ritrovare la leadership per due volte, perché i Potters erano riusciti a replicare al vantaggio di testa di Gary Cahill con Martins Indi a inizio ripresa e al 2-1 di Willian con Peter Crouch (che non segnava in Premier League dal 24 maggio 2015), ma un minuto dopo il brasiliano ha trovato il destro vincente sull’ennesimo assist di Fàbregas e ha facilitato i tre punti per i Blues, suggellati da Diego Costa nel finale con una giocata di forza su Martins Indi. Nel big match che ha chiuso il 2016 il Liverpool si è mantenuto a -6 spedendo invece il Manchester City a -10 e forse definitivamente fuori dalla lotta per il titolo, per i Reds è bastato un colpo di testa preciso di Wijnaldum all’8′ su cross di Lallana per avere la meglio sui Citizens, ai quali non è bastato il rientro dalla squalifica di Agüero.
A Capodanno festeggia il nord di Londra. Apre il Tottenham, che liquida senza grosse difficoltà il Watford di Mazzarri martoriato dagli infortuni (altri due oggi, fra cui Zúñiga nel riscaldamento). Harry Kane sfrutta due assist di Trippier (splendido il secondo) e trafigge l’ex Heurelho Gomes, poi come successo l’altro giorno con il Southampton la doppietta la trova anche Dele Alli, prima su orribile rinvio corto di Kaboul e poi al primo minuto della ripresa, gli Spurs stravincono pur non tenendo la porta inviolata perché nel recupero in mischia proprio Kaboul fissa il punteggio sull’1-4. Dopo Mkhitaryan nel Boxing Day anche Olivier Giroud segna con il colpo dello scorpione, l’attaccante francese avvia l’azione del vantaggio dell’Arsenal con un tacco a seguire, poi corre in area e va a prendere il cross arretrato di Sánchez con un’acrobazia fenomenale che piazza il pallone alle spalle di Hennessey grazie anche all’aiuto della traversa, i Gunners nella ripresa trovano il 2-0 con un colpo di testa di Iwobi e salgono al terzo posto.
Con fatica ma il Manchester United trova il quinto successo di fila e si porta a -3 dalla zona Champions League (grande bagarre fra la seconda e la sesta posizione, poi nove punti di distacco dall’Everton settimo, che venerdì ha aperto il turno pareggiando 2-2 in casa dell’Hull City). Il Middlesbrough a sorpresa va in vantaggio a metà ripresa con Leadbitter ma crolla in pochi secondi negli ultimi cinque minuti, Ibrahimović di testa fornisce a Martial la palla del pareggio e un’incornata di Paul Pogba capovolge il risultato un istante dopo. Torna a vincere il Leicester City battendo 1-0 il West Ham, basta un colpo di testa di Slimani su gran cross dalla destra di Albrighton alle Foxes per allontanarsi dalla zona retrocessione dove invece sprofondano sempre più Sunderland (KO 4-1 a Burnley, tripletta di Andre Gray) e Swansea (ancora senza manager, 0-3 dal Bournemouth). Rimonta vincente per il West Bromwich a Southampton, Matt Phillips segna il pari e fa l’assist per l’1-2 di Robson-Kanu, che trova un magnifico sinistro sotto l’incrocio. Domani è già tempo di ripartire: alle 13.30 via alla ventesima giornata con Middlesbrough-Leicester City.
RISULTATI
Hull City – Everton 2-2 6′ M. Dawson, 45′ +1′ aut. Marshall (E), 65′ Snodgrass, 84′ Barkley (E)
Burnley – Sunderland 4-1 31′, 51′, 53′ A. Gray, 67′ rig. Barnes, 71′ Defoe (S)
Chelsea – Stoke City 4-2 34′ Cahill, 46′ Martins Indi (S), 57′, 65′ Willian, 64′ Crouch (S), 85′ Diego Costa
Leicester City – West Ham 1-0 20′ Slimani
Manchester United – Middlesbrough 2-1 67′ Leadbitter (MI), 85′ Martial, 86′ Pogba
Southampton – West Bromwich 1-2 41′ Long (S), 43′ Phillips, 50′ Robson-Kanu
Swansea – Bournemouth 0-3 25′ Afobe, 45′ +1′ Fraser, 88′ J. King
Liverpool – Manchester City 1-0 8′ Wijnaldum
Watford – Tottenham 1-4 27′, 33′ Kane, 41′, 46′ Alli, 91′ Kaboul (W)
Arsenal – Crystal Palace 2-0 17′ Giroud, 56′ Iwobi
CLASSIFICA
Chelsea 49
Liverpool 43
Arsenal 40
Tottenham 39
Manchester City 39
Manchester United 36
Everton 27
West Bromwich 26
Southampton 24
Bournemouth 24
Burnley 23
West Ham 22
Watford 22
Stoke City 21
Leicester City 20
Middlesbrough 18
Crystal Palace 16
Sunderland 14
Hull City 13
Swansea 12
PROSSIMO TURNO
Middlesbrough – Leicester City lunedì 2 gennaio ore 13.30
Everton – Southampton lunedì 2 gennaio ore 16
Manchester City – Burnley lunedì 2 gennaio ore 16
Sunderland – Liverpool lunedì 2 gennaio ore 16
West Bromwich – Hull City lunedì 2 gennaio ore 16
West Ham – Manchester United lunedì 2 gennaio ore 18.15
Bournemouth – Arsenal martedì 3 gennaio ore 20.45
Crystal Palace – Swansea martedì 3 gennaio ore 21
Stoke City – Watford martedì 3 gennaio ore 21
Tottenham – Chelsea mercoledì 4 gennaio ore 21
[Immagine presa da premierleague.com]