Il tradizionale appuntamento del Boxing Day con la Premier League si trasforma in una nuova fuga per Sir Alex Ferguson e il Manchester United, di nuovo a più sette sul City di Roberto Mancini e autore dell'ennesima rimonta stagionale.
Al Newcastle non è bastato andare tre volte in vantaggio, e colpire anche due legni sull'1-2 e sul 3-3, per evitare l'ormai atteso capovolgimento del risultato da parte dei Red Devils, che non si sono fatti fermare nemmeno da un evidente errore arbitrale (sull'1-1 Jonny Evans fa autogol pressato da Papiss Cissé in netta posizione di fuorigioco, il guardalinee prima giustamente annulla ma poi, dopo un consulto con l'arbitro, il gol viene inspiegabilmente convalidato) e hanno trovato a due secondi dal 90' il gol della vittoria con Chicharito Hernández, bravo a raccogliere un pallone messo in mezzo da Carrick. Vittoria che vale tantissimo non solo per la tripla rimonta ma anche perché in contemporanea il Manchester City si fa battere 1-0 dal Sunderland (curiosamente stesso risultato con cui, sempre allo Stadium of Light, i Citizens avevano aperto il 2012), in gol ci va Adam Johnson ossia uno "scarto" del City, ceduto prima dell'inizio della stagione e protagonista di una vendetta nei confronti di Mancini, il quale ha protestato molto per un netto fallo su Zabaleta non segnalato dall'arbitro (ma dovrebbe anche prendersela con Hart, autore di un errore grottesco sul tiro di Johnson, che all'inizio si è disperato credendo che il tiro fosse finito fuori). Dietro alle due squadre di Manchester si attesta il Chelsea, vittorioso 1-0 a Norwich con un gran gol di Juan Mata, per Rafa Benítez arriva il terzo successo in una settimana e, con una partita da recuperare, il secondo posto non è poi così tanto un miraggio. 2-1 dell'Everton sul Wigan, i Toffees mantengono il quarto posto assieme a West Bromwich e Tottenham, entrambe vittoriose. A Loftus Road la partita è iniziata con dieci minuti di ritardo per il traffico che ha impedito al pullman del WBA di arrivare in tempo allo stadio (c'era sciopero del personale della metropolitana a Londra e per questo è stato rinviato il derby tra Arsenal e West Ham), ma questo non ha salvato il QPR da un'altra sconfitta casalinga, 2-1 per i Baggies con anche qui un episodio molto discusso perché lo 0-2 arriva su autogol di Green, ostacolato fallosamente da Fortuné ma non per l'arbitro Foy, che ha convalidato la rete tra le proteste dei padroni di casa. Al Villa Park il Tottenham ha dominato per tutta la partita, nel primo tempo ha collezionato una serie incredibile di calci d'angolo (quindici!) ma nella ripresa sono arrivati i gol, il primo di Defoe e gli altri di un fenomenale Gareth Bale, che dopo aver smaltito l'infortunio è tornato a pieno regime e ha realizzato la sua prima tripletta in Premier League (l'altra era arrivata in Champions League contro l'Inter, ma fu inutile perché gli Spurs persero 4-3). Pari senza reti tra Reading e Swansea con gol annullato a Le Fondre (segna di mano e poi ha anche il coraggio di esultare…), 1-1 invece tra Fulham e Southampton, un rigore di Lambert allo scadere riprende il vantaggio firmato da Berbatov, uno che durante le feste si scatena e va a segno con una regolarità impressionante. Nel posticipo il Liverpool va in vantaggio dopo poco più di un minuto grazie a un rigore di Gerrard ma poi lo Stoke si scatena e vince per 3-1 superando proprio i Reds. La prossima giornata di campionato si giocherà tra Sabato e Domenica, come sempre senza neanche un attimo di sosta.
RISULTATI
Arsenal-West Ham rinviata per sciopero del personale della metropolitana di Londra
Everton-Wigan 2-1 52' Osman, 77' Jagielka, 82' Koné (W)
Fulham-Southampton 1-1 8' Berbatov, 85' rig. Lambert (S)
Manchester United-Newcastle 4-3 4' Perch (N), 25' Evans, 28' aut. Evans (N), 58' Evra, 68' P. Cissé (N), 71' Van Persie, 90' J. Hernández
Norwich-Chelsea 0-1 38' Mata
QPR-West Bromwich 1-2 29' Brunt, 49' aut. Green, 68' D. Cissé (Q)
Reading-Swansea 0-0
Sunderland-Manchester City 1-0 53' A. Johnson
Aston Villa-Tottenham 0-4 57' Defoe, 61', 73', 84' Bale
Stoke-Liverpool 3-1 2' Gerrard (L), 5', 49' Walters, 12' K. Jones
CLASSIFICA
Manchester United 46
Manchester City 39
Chelsea 35 *
Tottenham 33
Everton 33
West Bromwich 33
Arsenal 30 *
Stoke 28
Swansea 25
Liverpool 25
Norwich 25
West Ham 23 *
Sunderland 22
Fulham 21
Newcastle 20
Aston Villa 18
Southampton 16 *
Wigan 15
Reading 10
QPR 10
* una partita in meno
[Immagine presa da telegraph.co.uk]