All’Emirates Walcott e Giroud fanno cadere ancora una volta il Manchester City: l’Arsenal si conferma secondo dietro al Leicester City che passa anche sul campo dell’Everton. Senza più Mourinho in panchina il Chelsea vince 3-1, lo United crolla.
È l’Arsenal la prima vera inseguitrice del Leicester City. La squadra di Wenger vince il Monday Night contro il Manchester City e porta il vantaggio sui rivali a +4, vincendo 2-1 in una partita che i Gunners hanno giocato molto meglio. Un destro secco di Walcott sul secondo palo ha aperto le marcature alla mezz’ora ma a fare la differenza è stato il raddoppio di Giroud nel recupero del primo tempo, ovviamente su assist di Özil, che ha tagliato le gambe ai Citizens, incapaci di reagire fino a una decina di minuti dal termine quando Yaya Touré ha riaperto i giochi con un sinistro pazzesco di prima intenzione finito all’angolino senza lasciare alcuna possibilità a Cech. Il primo posto a Natale rimane comunque del Leicester City, grazie al 2-3 di Goodison Park: Mahrez segna ancora, facendo doppietta dal dischetto su rigori procurati da Okazaki e Vardy con in mezzo il momentaneo pareggio di Lukaku dopo due tentativi respinti di Barkley, il giapponese ex Stoccarda poi fa tris e mette al riparo la capolista dal ritorno dell’Everton, troppo tardivo perché Mirallas trova la rete soltanto nel finale. José Mourinho via e il Chelsea torna a vincere: un caso? Molti, anche fra i tifosi di Stamford Bridge, dicono di no, e il fatto che i tre gol al Sunderland siano arrivati da giocatori che avevano fatto molto male con il portoghese (Ivanovic e Oscar, più Pedro che però è un nuovo acquisto) lasciano qualche dubbio, il 3-1 (per gli ospiti a segno Borini) non rilancia ancora i londinesi ma Guus Hiddink eredita una situazione meno complicata rispetto alla settimana scorsa. Mourinho potrebbe trovare panchina a breve, perché il Manchester United è sempre più giù e l’esonero di van Gaal non è da escludere, a Old Trafford il Norwich City smaschera le lacune della retroguardia dei Red Devils e vince 1-2 con le reti di Jerome e Tettey, entrambi su inserimenti centrali con difesa e de Gea troppo disattenti. Un solo punto nelle ultime tre partite è il magro bilancio di dicembre del Liverpool, che perde 3-0 contro la sorpresa Watford, trascinata dall’ottima coppia d’attacco Deeney-Ighalo (doppietta del nigeriano) e da un orrore di Bogdán sul vantaggio di Aké, che però sembra commettere fallo dopo la papera del sostituto di Mignolet. Un gran gol da fuori di Lee Chung-Yong fa vincere 1-2 il Crystal Palace a casa Stoke e fa salire i rossoblù al quarto posto assieme allo United e al Tottenham, che passa a Southampton con una giocata di forza di Harry Kane e il raddoppio immediato dell’interessante giovane Dele Alli, vittoria esterna anche per il Bournemouth, in un ottimo momento di forma e ora a +4 sul terzultimo posto dopo l’1-2 sul West Bromwich, che finisce la partita in nove per le espulsioni di McClean e Rondón. Due i pareggi, 1-1 in Newcastle United-Aston Villa e 0-0 in Swansea-West Ham, il periodo festivo si aprirà come da tradizione il 26 dicembre con un’intera giornata tutta nel Boxing Day.
RISULTATI
Chelsea – Sunderland 3-1 5′ Ivanovic, 13′ Pedro, 50′ rig. Oscar, 52′ Borini (S)
Everton – Leicester City 2-3 27′ rig., 65′ rig. Mahrez (L), 32′ Lukaku, 69′ Okazaki (L), 89′ Mirallas
Manchester United – Norwich City 1-2 38′ Jerome, 54′ Tettey, 66′ Martial (M)
Southampton – Tottenham 0-2 40′ Kane, 43′ Alli
Stoke City – Crystal Palace 1-2 45′ +1′ rig. Wickham, 76′ rig. Bojan (S), 88′ Lee Chung-Yong
West Bromwich – Bournemouth 1-2 52′ Smith, 79′ McAuley (W), 87′ rig. Daniels
Newcastle United – Aston Villa 1-1 38′ Coloccini, 61′ J. Ayew (A)
Watford – Liverpool 3-0 3′ Aké, 15′, 85′ Ighalo
Swansea – West Ham 0-0
Arsenal – Manchester City 2-1 33′ Walcott, 45′ +1′ Giroud, 82′ Y. Touré (M)
CLASSIFICA
Leicester City 38
Arsenal 36
Manchester City 32
Tottenham 29
Manchester United 29
Crystal Palace 29
Watford 28
West Ham 25
Liverpool 24
Everton 23
Stoke City 23
Southampton 21
West Bromwich 20
Bournemouth 19
Chelsea 18
Norwich City 17
Newcastle United 17
Swansea 15
Sunderland 12
Aston Villa 7
PROSSIMO TURNO
Stoke City – Manchester United sabato 26 dicembre ore 13.45
Aston Villa – West Ham sabato 26 dicembre ore 16
Bournemouth – Crystal Palace sabato 26 dicembre ore 16
Chelsea – Watford sabato 26 dicembre ore 16
Liverpool – Leicester City sabato 26 dicembre ore 16
Manchester City – Sunderland sabato 26 dicembre ore 16
Swansea – West Bromwich sabato 26 dicembre ore 16
Tottenham – Norwich City sabato 26 dicembre ore 16
Newcastle United – Everton sabato 26 dicembre ore 18.30
Southampton – Arsenal sabato 26 dicembre ore 20.45
[Immagine presa da stadiosport.it]