Sì, è vero, oggi si giocano nove partite di qualificazioni Mondiali, ma in realtà gli occhi sono soltanto sull’Estadio Santiago Bernabéu di Madrid, dove alle ore 20.45 è in programma Spagna-Italia. Questa la presentazione della giornata, anche con gli altri gruppi.
GRUPPO D
Due comandano e altre due inseguono, ma fra chi sta sotto stasera c’è il punto di non ritorno. Galles-Austria permetterà alla squadra vincitrice di mantenere ancora una possibilità di lottare per il vertice, chi perde è di fatto fuori e un pareggio non servirebbe a nessuno visto che già ora sono quattro i punti di distanza dalla coppia formata da Irlanda e Serbia. Le due capoliste giocano nel pomeriggio, gli irlandesi vanno in Georgia contro una squadra che fin qui ha fatto più punti fuori casa (due) che a Tbilisi (uno), mentre i serbi hanno un impegno sulla carta agevole contro la Moldavia ultima.
Georgia – Irlanda ore 18
Serbia – Moldavia ore 18
Galles – Austria ore 20.45
CLASSIFICA: Serbia 12, Irlanda 12, Galles 8, Austria 8, Georgia 3, Moldavia 2
GRUPPO G
Dentro o fuori. Spagna-Italia vale un pezzo di qualificazione diretta, con le due squadre appaiate dalla prima giornata e chiamate oggi a far capire verso chi penderà l’accesso diretto a Russia 2018. Le Furie Rosse hanno i favori del pronostico e il vantaggio nella differenza reti, che potrebbe essere decisivo in caso di pareggio, per questo gli Azzurri hanno come unico risultato positivo la vittoria e Gian Piero Ventura sta pensando di provare il 4-2-4 per andare subito all’attacco (di contro Julen Lopetegui ha il dubbio centravanti, non essendoci Diego Costa, e potrebbe riproporre il falso nueve). L’unica vittoria italiana in terra spagnola risale al 27 marzo 1949, 1-3 nell’ultima gara in azzurro del Grande Torino prima di Superga. Chiudono il programma Albania-Liechtenstein (nel pomeriggio) e Israele-Macedonia, ma è quasi improbabile che una di queste possa tornare in corsa per la qualificazione.
Albania – Liechtenstein ore 18
Israele – Macedonia ore 20.45
Spagna – Italia ore 20.45
CLASSIFICA: Spagna 13, Italia 13, Israele 9, Albania 6, Macedonia 3, Liechtenstein 0
GRUPPO I
Anche qui ci sono due squadre appaiate in testa, come negli altri due gruppi in programma oggi, ma si tratta di un girone molto più equilibrato perché terza e quarta sono due punti dietro e si sfidano tra di loro, c’è Ucraina-Turchia che segna il debutto di Mircea Lucescu da CT turco contro Andrij Shevchenko. La Croazia ospita il Kosovo che dopo il punto all’esordio ha sempre perso, lo stesso discorso si può fare per la Finlandia che però appare un ostacolo più insidioso per l’Islanda, in una sorta di derby del Nord Europa.
Finlandia – Islanda ore 18
Croazia – Kosovo ore 20.45
Ucraina – Turchia ore 20.45
CLASSIFICA: Croazia 13, Islanda 13, Turchia 11, Ucraina 11, Finlandia 1, Kosovo 1