Con una meravigliosa tripletta di Christian Eriksen la Danimarca ribalta lo svantaggio iniziale in Irlanda e dilaga, vincendo 1-5 all’Aviva Stadium e diventando l’ultima qualificata ai Mondiali dall’Europa.
Nove partite giocate dalla Danimarca nel 2017 e nove gol di Christian Eriksen. Basta questo dato per spiegare chi sia stato il principale artefice della qualificazione degli scandinavi, che questa sera ha spaccato la partita all’Aviva Stadium di Dublino con una splendida tripletta per spazzare via le speranze dell’Irlanda, che si era illusa andando avanti dopo cinque minuti. Un destro fenomenale che sbatte sulla traversa ed entra, un piatto sinistro a giro e un collo destro potente: il trequartista del Tottenham, diventato nel corso degli anni un giocatore totale, ha dimostrato ancora una volta di essere in grado di segnare in tutti i modi e ha trascinato i suoi a una qualificazione che inizialmente sembrava a rischio, visto il vantaggio lampo di Shane Duffy a dare entusiasmo all’Irlanda e al pubblico di Dublino. La nazionale guidata da Åge Hareide è stata favorita da un autogol, quello di Cyrus Christie valso l’1-1 e il cambio di rotta, ma la serie di prodezze di Eriksen (e il numero di Pione Sisto ad avviare l’azione del pari) fa passare in secondo piano anche quel briciolo di fortuna che magari sarebbe servito ventiquattro ore fa all’Italia. All’andata Eriksen aveva interrotto una striscia consecutiva di sei partite con gol in nazionale e la partita era stata orribile, stasera si è rifatto con gli interessi e la Russia diventa realtà.
PRIMO TEMPO
Irlanda in vantaggio alla prima azione: punizione da centrocampo verso l’area, Jørgensen interviene male prolungandola e Shane Duffy di testa anticipa Schmeichel per l’1-0. Finalmente un gol, dopo sei play-off finiti 0-0, ed esplosione di gioia all’Aviva Stadium. La Danimarca ci mette un po’ a riprendersi, poi al 17’ Christensen liberato sulla destra tocca all’indietro per Kvist che va alla conclusione radente e Randolph si oppone benissimo, così come subito dopo su Sisto ben servito da Jørgensen sulla sinistra. Partita divertente e con tanti capovolgimenti, l’Irlanda al 22’ si riporta avanti con un cross dalla destra sul quale si avventa Murphy che prende l’esterno della rete e al 24’ con una palla prolungata per McClean che in diagonale di sinistro manda a lato (forse c’era fuorigioco). Al 29’ il pareggio: corner corto su Sisto, splendido tunnel a evitare Arter e tocco al centro dove Christensen devia sul palo, il rimpallo sfavorisce Cyrus Christie che si mette dentro il pallone da solo, 1-1 e storia della qualificazione capovolta. Tre minuti e la Danimarca effettua il sorpasso, Ward perde palla a centrocampo pressato da Poulsen, Jørgensen serve sulla corsa il giocatore del RB Lipsia che dalla destra tocca di nuovo verso il centravanti, assist di prima sulla sinistra dove Christian Eriksen dalla linea dell’area di rigore col destro piazza sotto la traversa, imparabile per Randolph. Gol strepitoso di un giocatore magnifico, già determinante nella seconda parte del girone con una serie realizzativa decisiva per portare qui i suoi, ma anche l’azione è stata splendida.
SECONDO TEMPO
Due cambi per Martin O’Neill, con Hoolahan e McGeady per Arter e Meyler, ma è della Danimarca la prima occasione con un tiro da fuori di Sisto messo in corner da Randolph. Da un altro angolo, ma dalla parte opposta, trova la porta ancora Duffy di testa e stavolta Schmeichel blocca senza grosse difficoltà, poi al 63’ azione manovrata danese e tocco di Sisto al limite per Christian Eriksen, stavolta ci va col mancino e la piazza bassa per il terzo centro. Qualificazione ormai decisa, passano dieci minuti e c’è la chance della tripletta che Christian Eriksen sfrutta alla perfezione, su cross di Jørgensen per Cornelius Ward lascia lì il pallone e il numero 10 si avventa con forza per sbatterlo dentro di destro. Non c’è più partita, Sisto prova la gioia personale con un tiro da fuori messo in corner da Randolph, ci prova anche l’Irlanda con il subentrato Shane Long che lanciato in profondità manda alto in pallonetto. Entra anche Nicklas Bendtner e allo scadere trova pure il gol, McClean lo stende in area e l’arbitro indica il dischetto dopo aver lasciato proseguire, Eriksen lascia il pallone all’ex Juventus che spiazza Randolph e fa pokerissimo.
Fattore campo che salta per la terza volta di fila in questo ritorno dei play-off, ma quella della Danimarca è l’unica vittoria. Come Croazia e purtroppo Svezia la formazione scandinava festeggia lontano dal proprio campo, l’1 dicembre a Mosca farà parte del sorteggio dei Mondiali.
IL TABELLINO
Irlanda (4-5-1): Randolph; Christie, Duffy, Clark (71’ S. Long), S. Ward; Hendrick, Arter (46’ McGeady), Meyler (46’ Hoolahan), Brady, McClean; Murphy. Commissario tecnico: Ma. O’Neill
Danimarca (4-2-3-1): Schmeichel; Christensen, Kjær, Bjelland, Stryger Larsen (54’ Ankersen); Kvist, Delaney; Poulsen (70’ Cornelius), Eriksen, Sisto; Jørgensen (84’ Bendtner). Commissario tecnico: Hareide
Arbitro: Szymon Marciniak della federazione polacca (Sokolnicki – Listkiewicz; Raczkowski)
Reti: 6’ Duffy (I), 29’ aut. Christie, 32’, 63’, 73’ Eriksen, 90’ rig. Bendtner
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