A Zenica, in una partita decisamente condizionata dalla nebbia calata nel corso del secondo tempo, l’Irlanda sogna una vittoria che avrebbe significato avvicinarsi alla qualificazione per gli Europei di Francia 2016, ma tre minuti dopo il vantaggio di Robbie Brady la Bosnia pareggia con l’attaccante della Roma Edin Deko e tiene ancora in bilico il passaggio del turno.
L’Irlanda, nonostante le numerose assenze, strappa un pareggio a reti violate importantissimo in vista del ritorno. La Bosnia ha il demerito di non essere abbastanza cinica da sfruttare le numerosi occasioni create, ma Edin Deko dopo un primo tempo sottotono segna la rete che lascia un barlume di speranza.
PRIMO TEMPO
Partono attente le due squadre. La posta in gioco è alta e la tensione è palpabile. Miralem Pjanic prova a dare la scossa con il primo tentativo degno di nota: riceve da Mujda e prova il destro che termina alto sulla traversa. La Bosnia attacca in continuazione ma trova un’Irlanda combattiva e attenta, che riesce a limitare i tiri diretti in porta dei padroni di casa. Il doriano Zukanovic ci prova poco dopo sugli sviluppi di un calcio d’angolo ma il suo colpo di testa è bloccato agevolmente da Randolph. Ancora la compagine di Badarevic a rendersi pericolosa scoccato ormai il ventiduesimo minuto: Ibiševic raccoglie al centro dell’area un cross di Višca e conclude di poco a lato sulla destra.
SECONDO TEMPO
Cominciano le girandole delle sostituzioni e arriva un’altra occasione per la Bosnia: questa volta è Senad Lulic ad avere un’occasione per passare in vantaggio, Randolph però è bravissimo a bloccare il tiro ravvicinato nell’area piccola. La Bosnia domina, ma l’Irlanda dimostra di essere una squadra ostica e all’82’ mette a segno la rete del vantaggio con Robbie Brady, abilissimo a trovare l’angolino a destra che in precedenza Ibiševic aveva solamente sfiorato. Neanche il tempo di esultare per gli ospiti, che si vedono raggiungere dal centravanti giallorosso Edin Deko, decisivo nel tradurre un traversone di Vranješ nel pareggio che fa esplodere il Bilino Polje di Zenica.
L’Irlanda con questo pareggio mette la situazione in discesa. La partita è stata decisamente controllata dalla Bosnia, che però è stata poco concreta sotto porta. Il gol di Deko può comunque far sperare un popolo che, dopo il Mondiale disputato in Brasile nel 2014, aspetta solamente un altro motivo per festeggiare.
IL TABELLINO
Bosnia (4-4-2): Begovic; Mujda (51’ Vranješ), Šunjic, Spahic, Zukanovic; Višca (73’ Djuric), Pjanic, Cocalic, Lulic (88’ Hajrovic); Ibiševic, Deko. Commissario tecnico: Badarevic
Irlanda (4-4-1-1): Randolph; Coleman, Keogh, Clark, Ward (67’ Wilson); Hendrick, McCarthy, Whelan, Brady (86’ McGeady); Hoolahan (60’ McClean), Murphy. Commissario tecnico: O’Neill
Arbitro: Felix Brych della federazione tedesca (Borsch – Lupp; Schiffner; Dankert – Fritz)
Reti: 82′ Brady (I), 85′ Deko
Ammonito: Ward (I)
[Immagine presa da uefa.com]