La stagione 2017-2018 di calcio inglese inizia con un titolo per l’Arsenal: nel Community Shield a Wembley battuto il Chelsea 5-2 dopo i rigori, al 90′ era 1-1.
Settantuno giorni dopo il football riprende com’era finito, ossia da una finale di coppa a Wembley vinta dall’Arsenal sul Chelsea. Il 27 maggio era stato 2-1 in FA Cup, questo pomeriggio 5-2 ai rigori nel Community Shield, ma Arsène Wenger batte nuovamente Antonio Conte e porta a casa un altro trofeo che servirà per tenere lontani i critici.
Primo tempo non esaltante, dove la migliore occasione (nonché l’unica) capita al nuovo acquisto Alexandre Lacazette, bravo al 22′ a raccogliere un contropiede orchestrato da Welbeck ma sfortunato nel calciare di destro a giro sul palo a Courtois battuto. La ripresa invece si apre col botto: cinquanta secondi dopo il via corner respinto, Cahill rimette in mezzo, Victor Moses prende in tempo a Bellerín e dopo aver stoppato di destro batte l’ex Čech portando in vantaggio il Chelsea. Ci mette un po’ l’Arsenal per reagire, la scossa la dà Xhaka con un gran tiro da fuori che Courtois leva dal sette, Conte mette dentro i volti nuovi Morata e Rüdiger ma viene tradito da Pedro, che a dieci minuti dalla fine entra in tackle sulla caviglia di Elneny prendendosi l’inevitabile cartellino rosso diretto. Sulla punizione seguente Xhaka batte a centro area e Sead Kolašinac, al debutto coi Gunners, di testa mette in rete per il pareggio che prolunga la gara ai rigori, tirati con il nuovo metodo ABBA.
Dopo tre realizzazioni Courtois si incarica della quarta battuta e spedisce alle stelle, sul successivo tiro Morata manda a lato, l’Arsenal invece è perfetto e segna tutti i suoi quattro. Quello decisivo è di Olivier Giroud, che regala ai Gunners il quindicesimo Community Shield, tanti quanti il Liverpool secondo nell’albo d’oro dietro al Manchester United. Proprio la squadra di Wenger aprirà la Premier League venerdì sera, ospitando il Leicester City all’Emirates.
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