Straordinaria impresa del Monaco, che ribalta la sconfitta per 5-3 dell’andata contro il Manchester City con una vittoria per 3-1 arrivata nel finale. Decisiva la rete di Bakayoko al 77′.
Jardim è costretto a rinunciare a Falcao che non ha recuperato dall’infortunio subito contro il Bordeaux, al suo posto spazio per Germain al fianco di Mbappé nel 4-4-2, sugli esterni ci sono B. Silva e Lemar con Bakayoko e Fabinho centrali, in difesa Jemerson fa coppia con Raggi. Guardiola punta sul 4-1-4-1 con Fernandinho che vince il ballottaggio con Y. Touré nel ruolo di diga davanti alla difesa, in avanti spazio per Agüero supportato da Sterling, De Bruyne, D. Silva e Sané, mentre dietro c’è Kolarov al fianco di Stones.
PRIMO TEMPO
Il Monaco inizia la partita puntando subito sul pressing alto per asfissiare le fonti di gioco di Guardiola, che infatti soffrono tremendamente e non riescono ad iniziare l’azione. Un esempio perfetto della pressione portata dagli uomini di Jardim arriva al 7′, quando a Fernandinho viene sradicato il pallone dai piedi e B. Silva lancia nell’uno contro uno Mbappé, ma il destro del francese viene respinto da un miracoloso Caballero in uscita. Sugli sviluppi del corner seguente arriva però il meritato vantaggio: Mendy sfonda a sinistra e penetra in area dove viene respinto da Stones, il pallone arriva tra i piedi di B. Silva che serve un cross rasoterra perfetto per la deviazione in rete da due passi di Kylian Mbappé. Al 18′ prova a farsi vedere anche Germain con un gran destro dai venticinque metri che termina alto di poco. Il City è in grossa difficoltà e continua a sbagliare moltissimo quando deve impostare, tanto che in tutta la prima frazione i citizens non riusciranno mai a concludere verso Subašić. Il raddoppio dei padroni di casa diventa, così, solo una questione di tempo ed al 29′ Lemar allarga per la sovrapposizione a tutta velocità di Mendy che, da fondo campo, crossa all’indietro per l’inserimento di Fabinho, che a centro area con il piatto non sbaglia e fulmina Caballero per la rete che regala la momentanea qualificazione ai monegaschi.
SECONDO TEMPO
Il Monaco fin dall’inizio della ripresa sembra in difficoltà a livello fisico e così il Manchester City riesce ad aumentare notevolmente il volume del proprio possesso palla. Il maggior mantenimento del pallone è fondamentale per gli uomini di Guardiola, che riescono a ritrovare le proprie certezze a livello offensivo ed iniziano a farsi pericolosi al 57′, quando De Bruyne lancia Sterling in profondità di fronte a Subašić, l’ala inglese tocca in mezzo per Agüero che viene miracolosamente murato da uno straordinario intervento di Raggi. La pressione dei citizens aumenta però sempre più con il passare dei minuti: prima Sané si prende il fondo saltando secco Raggi e tocca in mezzo per Agüero che spara incredibilmente sopra la traversa dall’interno dell’area piccola; poi D. Silva inventa un filtrante per Agüero che si presenta di fronte a Subašić, ma il portiere salva tutto in uscita; infine D. Silva manda in porta anche Sané, ma il mancino del tedesco sull’uscita di Subašić termina a lato. La rete sembra però nell’aria ed arriva al minuto 71: Sterling salta secco Mendy e lascia partire un gran rasoterra sul palo lungo, Subašić ci arriva in tuffo, ma sulla respinta il più rapido è Leroy Sané che spara in rete il possibile gol qualificazione. Gli uomini di Jardim sono decisamente in difficoltà e faticano ad imbastire azioni offensive, con il City padrone del campo. Ma il calcio è imprevedibile ed al 77′ Lemar traccia una parabola fantastica, da un calcio di punizione laterale, sulla quale svetta Tiémoué Bakayoko che di testa non lascia scampo a Caballero e riporta avanti i monegaschi nel doppio confronto. Gli inglesi provano ad organizzarsi per gli ultimi assalti, ma i padroni di casa non concedono più occasioni e si qualificano così ai quarti di finale di Champions League, eliminando Guardiola alla sua centesima presenza in panchina in Europa.
IL TABELLINO
Monaco (4-4-2): Subašić; Sidibé, Raggi (70′ A. Touré), Jemerson, Mendy; B. Silva, Fabinho, Bakayoko, Lemar; Germain (91′ Dirar), Mbappé (81′ J. Moutinho).
Manchester City (4-1-4-1): Caballero; Sagna, Stones, Kolarov, Clichy (84′ Iheanacho); Fernandinho; Sterling, De Bruyne, D. Silva, Sané; Agüero.
Arbitro: Gianluca Rocchi (ITA)
Ammoniti: Bakayoko, Lemar, Germain (Mo); Sagna, Sterling, De Bruyne (Ma)
Reti: 8′ Mbappé, 29′ Fabinho, 77′ Bakayoko (Mo); 71′ Sané (Ma)
[Immagine presa da corrieredellosport.it]