Prosegue l’analisi dei gironi di UEFA Champions League 2018-2019: dopo aver presentato le avversarie del Napoli nel Gruppo C oggi è la volta di quelle dell’Inter nel Gruppo B, ossia Barcellona, Tottenham e PSV Eindhoven.
Al rientro in Champions League, dove mancava dalla stagione 2011-2012, l’Inter non poteva certo aspettarsi un sorteggio benevolo, complice la quarta fascia dovuta al fatto che per tre volte nelle ultime cinque stagioni (quelle valide per il ranking) non aveva partecipato e nel 2016-2017 era stata eliminata ai gironi di Europa League perdendo quattro partite su sei. Eppure, al sorteggio, per un attimo i nerazzurri hanno sfiorato il facilissimo Gruppo D, finché l’ex Diego Forlán non ha accoppiato lì il Galatasaray: da quel momento è stato automatico che sarebbe stato un girone di ferro, con l’estrazione che ha visto l’Inter finire nel Gruppo B. Saranno Barcellona, Tottenham e PSV Eindhoven a dare il bentornato alla squadra di Luciano Spalletti nella massima competizione UEFA, una serie durissima di test con avversarie non solo forti ma pure abituate negli ultimi anni a giocare questo tipo di gare.
BARCELLONA
In cerca di riscatto europeo. Dopo aver visto per tre anni di fila i rivali del Real Madrid alzare la coppa ora il Barça spera nel cambio di ciclo. Eliminati dalla Roma ai quarti dopo il 4-1 al Camp Nou, con lo storico 3-0 all’Olimpico, i blaugrana hanno buttato al vento una semifinale che sembrava fatta e ora ripartono con leggere differenze rispetto ad aprile. Ernesto Valverde non ha più Andrés Iniesta, andato a finire la carriera in Giappone, e a centrocampo l’ha rimpiazzato con la sostanza del brasiliano Arthur (già ben inseritosi) e Arturo Vidal (subito infortunato). In difesa la novità è Clément Lenglet, primo cambio di Gerard Piqué e Samuel Umtiti, in avanti il tridente spettacolare con Lionel Messi, Luis Suárez e Ousmane Dembélé recuperato, più Malcom scippato alla Roma. Ci sono gli ex Philippe Coutinho e Rafinha, ma è ovvio che sarà la Pulga l’osservato speciale come in semifinale nel 2010.
TOTTENHAM
Un’altra italiana nel destino. L’ultima avversaria in Champions League degli Spurs è stata la Juventus, agli ottavi a marzo con l’1-2 in rimonta a Wembley, e la prima sarà proprio l’Inter martedì 18 al Meazza. Mauricio Pochettino non ha cambiato nulla: niente acquisti né cessioni, una rarità nel mondo del calcio attuale, ma la notizia migliore è arrivata la settimana scorsa da Son Heung-min, che ha vinto gli Asian Games con la Corea del Sud e non dovrà fare il servizio militare. Al suo posto però, in questo inizio di stagione, si è fatto notare Lucas Moura, preso in sordina a gennaio e partito bene come titolare in Premier League, dove sono arrivate tre vittorie prima del KO col Watford. Il trio delle meraviglie è quello composto da Harry Kane (già venticinque gol nel 2018), Dele Alli e Christian Eriksen, la difesa sta invece dando qualche problema soprattutto sui calci piazzati e lì l’Inter dovrà approfittarne.
PSV EINDHOVEN
La stagione è partita con un KO, ai rigori in Supercoppa col Feyenoord, poi solo vittorie: sei fra Eredivisie e play-off col BATE, segnando venti reti e almeno due in ogni gara. I campioni d’Olanda, ora allenati dall’ex Milan Mark van Bommel, sono una spettacolare macchina da gol e nel girone non partono certo battuti, anche se nella fase finale non vincono da dicembre 2015. Il fenomeno è Hirving Lozano, strepitoso esterno messicano che gioca da ala e segna da centravanti, dal Pachuca ora è arrivato anche il centrocampista Érick Gutiérrez che certo non avrà problemi ad ambientarsi col suo connazionale. In attacco segnano tanto Steven Bergwijn e la punta Luuk de Jong, con Gastón Pereiro ad aggiungere classe (sfiderà l’ex squadra del suo idolo Álvaro Recoba). In difesa c’è l’ex Trent Sainsbury (una presenza nel 2017), ma pur essendo un club olandese non è che conceda tantissimo dietro.
LE ROSE (dalla lista UEFA per la fase a gironi di Champions League)
BARCELLONA
Portieri: Jasper Cillessen, Jokin Ezkieta, Marc-André ter Stegen;
Difensori: Jordi Alba, Jorge Cuenca, Clément Lenglet, Gerardo Piqué, Nélson Semedo, Samuel Umtiti, Thomas Vermaelen;
Centrocampisti: Rafinha Alcântara, Arthur, Sergio Busquets, Philippe Coutinho Ivan Rakitić, Sergi Roberto, Sergi Samper, Denis Suárez, Arturo Vidal;
Attaccanti: Ousmane Dembélé, Munir El Haddadi, Malcom, Lionel Messi, Luis Suárez.
INTER
Portieri: Tommaso Berni, Raffaele Di Gennaro, Samir Handanović, Daniele Padelli;
Difensori: Kwadwo Asamoah, Danilo D’Ambrosio, Stefan de Vrij, João Miranda, Andrea Ranocchia, Milan Škriniar, Šime Vrsaljko;
Centrocampisti: Marcelo Brozović, Radja Nainggolan, Borja Valero, Matías Vecino;
Attaccanti: Antonio Candreva, Mauro Icardi, Keita Baldé Diao, Lautaro Martínez, Ivan Perišić, Matteo Politano.
PSV EINDHOVEN
Portieri: Eloy Room, Yanick van Osch, Jeroen Zoet;
Difensori: Angeliño, Aziz Behich, Denzel Dumfries, Jorrit Hendrix, Nicolas Isimat-Mirin, Trent Sainsbury, Daniel Schwaab, Maxime Soulas, Nick Viergever;
Centrocampisti: Marlon Frey, Érick Gutiérrez, Mauro Júnior, Ramon-Pascal Lundqvist, Gastón Pereiro, Bart Ramselaar, Pablo Rosario, Ryan Thomas;
Attaccanti: Zakaria Aboukhlal, Steven Bergwijn, Luuk de Jong, Hirving Lozano, Donyell Malen, Maximiliano Romero.
TOTTENHAM
Portieri: Paulo Gazzaniga, Hugo Lloris, Michel Vorm;
Difensori: Toby Alderweireld, Serge Aurier, Ben Davies, Danny Rose, Davinson Sánchez, Kieran Trippier, Jan Vertonghen;
Centrocampisti: Dele Alli, Moussa Dembélé, Eric Dier, Christian Eriksen, Erik Lamela, Moussa Sissoko, Victor Wanyama, Harry Winks;
Attaccanti: Harry Kane, Fernando Llorente, Lucas Moura, Son Heung-min.
LE PARTITE
Barcellona – PSV Eindhoven martedì 18 settembre ore 18.55
Inter – Tottenham martedì 18 settembre ore 18.55
PSV Eindhoven – Inter mercoledì 3 ottobre ore 21
Tottenham – Barcellona mercoledì 3 ottobre ore 21
PSV Eindhoven – Tottenham mercoledì 24 ottobre ore 18.55
Barcellona – Inter mercoledì 24 ottobre ore 21
Inter – Barcellona martedì 6 novembre ore 21
Tottenham – PSV Eindhoven martedì 6 novembre ore 21
PSV Eindhoven – Barcellona mercoledì 28 novembre ore 21
Tottenham – Inter mercoledì 28 novembre ore 21
Barcellona – Tottenham martedì 11 dicembre ore 21
Inter – PSV Eindhoven martedì 11 dicembre ore 21
GUIDA ALLE EUROAVVERSARIE NELLE COPPE EUROPEE 2018-2019
Gruppo C: Liverpool, Napoli, PSG, Stella Rossa