Con la nuova formula UEFA, in Champions Inter e Napoli potrebbero sfidarsi già ai playoff. Tutto si deciderà nell’ultima giornata della league phase.
La nuova Champions League continua a regalare sorprese e tensioni, soprattutto per le squadre italiane. Dopo la sconfitta dell’Inter contro l’Arsenal e il pareggio del Napoli in casa del Copenaghen, il destino europeo delle formazioni azzurre si complica. Juventus e Atalanta, impegnate questa sera rispettivamente contro Benfica e Athletic Club, proveranno a migliorare il quadro complessivo. Ma tutto si deciderà nell’ultima giornata della league phase, prevista in contemporanea alle ore 21.
Una delle novità regolamentari più significative introdotte dalla UEFA riguarda la possibilità di incroci tra squadre della stessa nazione già ai playoff, fase che precede gli ottavi di finale. Dalla scorsa stagione, infatti, le restrizioni che vietavano derby nazionali prima dei quarti sono state eliminate. Questo significa che un’eventuale sfida tra due club italiani, come Inter e Napoli, è assolutamente possibile già nel primo turno a eliminazione diretta.
Come funzionano i playoff
Al termine della fase a campionato, le prime otto classificate tra le 36 partecipanti accederanno direttamente agli ottavi di finale. Le squadre classificate dal 9° al 24° posto disputeranno invece i playoff. Le formazioni dal 9° al 16° posto saranno teste di serie, mentre quelle dal 17° al 24° non lo saranno. Il sorteggio abbinerà le teste di serie alle non teste di serie secondo criteri prestabiliti, senza alcuna restrizione geografica o federale.
Lo schema degli accoppiamenti prevede:
- 9ª–10ª vs 23ª–24ª
- 11ª–12ª vs 21ª–22ª
- 13ª–14ª vs 19ª–20ª
- 15ª–16ª vs 17ª–18ª
Rischio derby tra Inter e Napoli
Alla luce degli ultimi risultati, l’Inter si trova attualmente al 9° posto, mentre il Napoli è 23°. Se la situazione dovesse restare invariata anche dopo l’ultima giornata, le due squadre italiane si ritroverebbero una contro l’altra ai playoff, in un derby che metterebbe in palio l’accesso agli ottavi di finale.
Naturalmente, la classifica è ancora fluida e tutto può cambiare nei prossimi 90 minuti. Ma il rischio di un incrocio fratricida tra squadre di Serie A è concreto. Un’eventualità che potrebbe trasformare i playoff in un crocevia decisivo per il calcio italiano in Europa.